Kumpulan cerpen ini menghadirkan kisah-kisah dari penulis berbahasa Inggris di akhir abad ke-19 hingga awal abad ke-20: D.H. Lawrence (Aroma Krisan), Charlotte Perkins Gilman (Kertas Dinding Kuning), Edith Wharton (Perjalanan), Theodore Dreiser (Kehilangan) dan O. Henry (Orang-Orang Magi). Revolusi Industri yang dimulai di akhir abad ke-18, dan, lama kemudian, Perang Dunia Pertama (1914-1918), mengubah drastis segala aspek kehidupan manusia, yang menjadi dekor cerita-cerita ini. Mesin dan teknologi diiringi migrasi dari bidang agraris ke arah industrialisasi mengubah kehidupan tradisional menuju era ‘modernisme[1]. Kehidupan kekeluargaan yang menjadi ciri khas masyarakat agraris menjadi fragmentaris, individualisme pun mulai subur berkembang.